【本篇學習重點】
- 衰弱是健康與功能衰退的一種狀態。
- 定期做健康檢查及早發現健康問題，預防高齡衰弱症發生。
- 鼓勵高齡長者走出戶外、培養休閒嗜好、適當的日曬等，可減少高齡衰弱症發生。
一、什麼是高齡衰弱症?
衰弱症是代表健康和功能衰退的一種狀態。高齡長者的衰弱會引起失能，無法獨立生活，不僅增加家庭與社會負擔，亦會造成照顧家屬的生活品質降低，引發高齡衰弱可能的原因有：
- 年齡與性別：年紀越大，骨骼肌肉質量改變，越容易發生 ，女性發生率比男性高。
- 營養不均衡：高齡長者無法攝取均衡的健康飲食，容易造成慢性營養不良，例如：骨骼及肌肉流失、肌少症。
- 吃不下、睡不著、便秘、腹瀉、四肢無力、頻繁跌倒等症狀，會造成身體失去平衡感，導致衰弱。
- 多重疾病：本身有三種以上的慢性疾病，未能規律就醫或控制不好的高齡長者，例如:心臟病、中風、骨折、糖尿病、高血壓、關節炎、癌症、認知障礙、失智症、憂鬱、焦慮等。
- 藥物的使用：長期使用安眠藥、鎮靜劑、止痛藥的高齡長者。
二、高齡衰弱症有哪些症狀?
- 體重減輕：一年內，沒有刻意減重的情況下，體重減少5％(例如：原體重有60公斤一年內減少3公斤)。
- 容易疲累：每週有3天以上常覺得提不起勁、做什麼都覺得很累。
- 握力差：依照國外肌少症標準來看，以握力器(圖一)測出女性握力少於16公斤，其使力的力道就像是打開已經開瓶過的寶特瓶瓶蓋；男性少於27公斤，使力的力道就像是打開未開瓶過的寶特瓶瓶蓋。
- 行動緩慢：以走路15步來說，個子嬌小的高齡長者（男性< 163公分，女性< 152公分）走15步超過7秒，高個子的高齡長者（男性≥ 163公分，女性≥ 152公分）走15步超過6秒。
- 體能活動量降低：比平日的活動量明顯減少，或是已無法做平日可執行的體能活動。
圖一 握力器
高齡衰弱症目前尚無標準治療方法，經醫師診視評估後以症狀處理為主。
四、得到高齡衰弱症了，要怎麼照顧自己?或我該怎麼照顧高齡衰弱症病人?
- 定期做健康檢查及早發現問題即早接受治療：如果發現高齡長者有異樣，應該先就醫，排除其他疾病因素或多重藥物及不當的藥物使用，導致的虛弱無力。
- 營養要均衡：攝取足夠的熱量與必需的營養素，尤其是優質的蛋白質，例如豆製品、魚、蛋等，以避免肌肉質量的流失。
- 適當的日曬：如於清晨或黃昏時刻享受陽光15分鐘，可以幫助身體合成維生素D3，預防骨質疏鬆症、改善肌肉功能。
- 保持良好的運動習慣：
- 鼓勵高齡長者運動，運動的種類如伸展運動、肌力訓練、有氧運動及平衡運動等，可以訓練柔軟度、肌力、心肺適能、維持身體機能、避免肌肉流失，促進身體的協調與平衡功能、避免跌倒。
- 運動過程要緩和、漸進，依照能力範圍逐漸增加強度，每次維持20-60分鐘，每週進行3-5天的運動。
- 維持足夠的認知刺激：
- 避免讓高齡長者整天在家看電視，需增加生活環境的多樣化，例如鼓勵走出戶外和鄰居聊天、培養休閒嗜好。
- 鼓勵參加社區活動中心或樂齡中心的活動、參加附近廟宇、教會、公園的日常聚會等，可以促進社交互動的刺激，保持愉快的心情。
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